被动遥感依赖外部辐射源

被动传感器不主动向目标发射探测信号，而是记录自然存在的电磁辐射。可见光和近短波红外观测主要依赖太阳照明，热红外观测主要利用地物自身发射。二者都属于被动遥感，却有不同的能量来源、时间条件和解释方法。

太阳反射信号经过多重作用

太阳辐射到达地表前会被大气吸收和散射，照射地物后发生反射、吸收和透射，返回传感器时再次经过大气。传感器记录的信号因此不仅由材料决定，还受太阳高度、大气状态、地表结构和观测方向影响。

白天获得的光学影像常用于区分植被、水体、土壤和人工地表。不同波段对应不同吸收和反射特征，但“地物光谱”不是永不改变的固定指纹。含水量、生长阶段、粗糙度、阴影和混合像元都会改变观测。

温度高于绝对零度的物体都会发射电磁辐射。地表温度范围内，热辐射的重要部分位于热红外。热传感器记录到达仪器的辐亮度，经定标、大气处理和发射率估计后，才可能形成亮温或地表温度产品。

热红外不依赖太阳直接照明，因此可以在夜间工作，但仍受云、大气吸收和传感器噪声影响。夜间与白天的热环境不同，不能把两个时刻的温度产品无条件比较。

可见光和红外通常受云遮挡明显，微波辐射计等被动微波传感器可在某些云雨条件下工作，但空间分辨率和信号解释与光学系统不同。“被动传感器”描述能量来源，不直接规定波段、分辨率或天气能力。

照明不足、太阳天顶角过大、强气溶胶和云阴影都可能降低光学数据可用性。产品中的质量标志和云掩膜应参与筛选，不能只凭影像肉眼明暗判断。

传感器输出的数字量值需要根据任务定标参数转换。跨日期比较时，至少要确认产品级别、处理版本、波段响应和大气处理是否一致。Landsat 手册提供具体传感器与产品链信息，通用教程只能帮助理解概念，不能替代任务文档。

反射率产品试图减少太阳辐照度、几何和大气的部分影响，但仍不是完全脱离观测条件的地物常数。用于定量分析时，要保留质量波段、时间、视角和处理元数据。

地表覆盖制图、植被监测和水体识别常使用太阳反射波段；地表热环境、火点和蒸散相关分析会使用热红外。选择被动传感器时，应从目标在哪些波段产生可区分信号开始，而不是从影像颜色或空间分辨率单独决定。